‘Calorón’ en Júpiter: Descubren gigantesca ‘ola de calor’ en la atmósfera del planeta
La ola de calor probablemente fue provocada por un pulso de plasma de viento solar que impactó en el campo magnético de Júpiter.
Científicos de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) descubrieron una enorme “ola de calor” en la atmósfera de Júpiter, justo debajo de la aurora boreal, que viaja hacia el ecuador del planeta a una gran velocidad.
Esta ola de calor, de 700 grados centígrados, tiene una extensión de 130 mil kilómetros, equivalente a 10 diámetros de la Tierra.
Este descubrimiento fue presentado por James O’Donoghue de la JAXA en el Europlanet Science Congress (EPSC) 2022.
“El año pasado produjimos los primeros mapas de la atmósfera superior de Júpiter capaces de identificar las fuentes de calor dominantes”, dijo O’Donoghue en un comunicado.
“Gracias a estos mapas, demostramos que las auroras de Júpiter eran un posible mecanismo que podría explicar estas temperaturas”.
La atmósfera de Júpiter, famosa por sus característicos vórtices multicolores, también es inesperadamente caliente: de hecho, es cientos de grados más caliente de lo que predicen los modelos. Debido a su distancia orbital a millones de kilómetros del Sol, el planeta gigante recibe menos del 4 por ciento de la cantidad de luz solar en comparación con la Tierra, y su atmósfera superior teóricamente debería estar a -70 grados centígrados. En cambio, sus cimas de nubes se miden en todas partes a más de 400 grados centígrados.
Al igual que la Tierra, Júpiter experimenta auroras alrededor de sus polos como efecto del viento solar. Sin embargo, mientras que las auroras de la Tierra son transitorias y solo ocurren cuando la actividad solar es intensa, las auroras de Júpiter son permanentes y tienen una intensidad variable. Las poderosas auroras pueden calentar la región alrededor de los polos a más de 700 grados centígrados, y los vientos globales pueden redistribuir el calor alrededor de Júpiter.
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